第47章 首艘蒸汽货船启航 运河漕运效率倍增(第1/2页)

首艘蒸汽货船启航

运河漕运效率倍增

（汴河码头的晨雾还没散尽，就被一阵铁器碰撞的脆响撕开了口子。工匠们扛着扳手、铆钉在栈桥上穿梭，额角的汗珠坠在青石板上，洇出深色的痕。最引人注目的是河中央那艘“铁家伙”——船身包着锃亮的铁皮，烟囱直指云霄，没有风帆却稳稳地浮在水面，像头蓄势待发的铁牛。）

老木匠（摸着船身的铆钉，粗糙的手掌在铁皮上磨出沙沙声。他从十五岁开始造船，造过乌篷船、楼船、漕运船，却从没见过不用帆就能动的船。烟筒里突然喷出股白汽，吓得他往后跳了半步，随即又凑上去，鼻子几乎贴在铁皮上）：这铁疙瘩……真能跑？

负责监工的工部侍郎（手里拿着系统兑换的“蒸汽机图谱”，图上的齿轮、活塞标注得清清楚楚）：王师傅放心，这叫蒸汽货船，烧煤就能动，比最快的漕运船还快三倍！昨天试航时，载着五十石粮食，从汴河上游跑到下游，只用了一个时辰！

（这话像块石头扔进人群，看热闹的百姓炸开了锅。有提着菜篮的妇人踮脚张望，有扛着锄头的老农念叨“不用帆？莫不是装了什么妖法”，还有个穿长衫的书生，掏出纸笔飞快地画着船的模样，嘴里嘟囔着“此乃格物之大成也”。）

（辰时三刻，皇帝的仪仗到了。明黄色的龙旗在晨风中展开，与码头的红旗交相辉映。皇帝走下龙舟时，目光第一时间就落在了蒸汽货船上，眼里的惊奇藏不住——他昨夜还在看赵宸呈上来的《蒸汽船利弊疏》，说这船“一可运粮，二可运兵，三可通商”，今日一见，果然气势非凡。）

“这船，能载多少粮食？”皇帝指着船身的货舱，声音里带着抑制不住的兴奋。去年南涝北旱，漕运船不够用，眼睁睁看着粮食在码头发霉，急得他几夜没合眼。

赵宸（站在皇帝身侧，手里拿着份漕运账本，上面用红笔标着往年的运量：“回父皇，这船一次能载三百石，是普通漕运船的五倍。而且不用等风，不分昼夜都能走，按这速度，南粮北运的时间能缩短一半。”）

他指着货舱里的刻度线：“您看这标记，每装五十石粮食就划一道线，不会超载，也不会浪费空间。工匠们还在船底装了防撞的铁棱，暗礁都撞不坏。”

（皇帝听得频频点头，突然指着烟囱问：“这白汽是怎么回事？烧煤会不会太贵？”）

苏婉（从人群里走出，手里拿着包黑色的煤块——是她特意从云州煤矿取来的样本。煤块上沾着点粉末，她用指尖捻了捻）：陛下，这煤比木炭耐烧，而且云州煤矿的储量够供百艘船用十年。臣已经让人试过，烧一斤煤能让船走三里路，比用纤夫拉船还便宜。

（她从药箱里拿出个小布袋，里面是煤燃烧后的灰烬：“这灰还能当肥料，撒在田里能让庄稼增产。臣试过，云州的农户用了这煤灰，小麦收成比往年多了两成。”）

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