5. 聪慧解疑

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厅内的璃姬朝外望了望，见庭外许久没有动静，她与同样面露疑惑的阮氏对视了一眼，附耳悄声道：

“娘亲，这二人方才在门前争执的如此厉害，管事的去问话却又都不肯开口，必然有事不豫我们知晓。”

阮氏听罢不语，她拿着茶杯摩挲了半响后，对身边的丫鬟道：“秋娘，去和赵管事说，那二人站在庭外总不是个事，让他们都进来厅里搭把手吧。”

片刻后，赵管事与南、东进了前厅。而阮氏见二人进来，眼尾都不曾扫他们一下，只是唤赵管事继续将采购的物品一一抬进府内。

璃姬单手托腮，一会儿呆呆地盯着忙忙碌碌的仆人，一会儿有一搭没一搭地吃着桌上的茶点，她皱着眉头，似在思索着什么。

约莫一盏茶的时间过去后，璃姬抬头说道：“娘亲，我瞧着采购的物什甚多，大家忙着清点、搬运，实在是辛苦得很，不如我来讲个故事松快、松快吧。”

阮氏浅浅一笑，她爱怜地抚了抚璃姬的头道：“宝儿有何故事要讲？且说来听听，若是不精彩的话，娘亲要罚你回院子里去，不许出来前厅闲逛！”

“娘亲听了保证觉得有趣！宝儿这就开始讲啦，这个故事呢，发生在约莫距离咱们永乐城三十里的郊外，那里有一户农家，农户家中有个小孩儿，因他生的黑黑瘦瘦，家人替他取名小竹子。”

“一日，小竹子随着他爹装了一牛车大米来城里卖。小竹子是头次进城，一路上自然看什么都觉得新鲜有趣，到了市集后，这个摸摸那个看看，却没有银钱可以买。”

“宝儿，你可是在说你自己？你今儿个在前厅见着给祖父祝寿用的物事跟看到宝贝似的，可不是看什么都觉得新鲜有趣！这个也摸摸，那个也看看！”

阮氏打趣道。

“娘亲先别急着取笑孩儿，这还有后面呢！”

“说到小竹子与他爹在市集找了个空位，将牛车上的几石大米扛下来，坐在地上摆卖。卖着卖着，竹子爹突然感到肚子不舒服，想去如厕。是以对小竹子道‘竹子我儿，爹爹要找个地方方便、方便，你来替爹爹守着这几石大米，如有人来买米，你要记住价钱：一斗米卖一钱，一石米卖一两银子，十斗米为一石，一百个铜币为一钱。这是量大米用的斗，可记住了？’小竹子点点头。嘱咐完小竹子，竹子爹便匆匆找地方方便去了。”

“这小竹子自己一个人能卖大米吗？”

兰草疑惑道。

“不忙，听我说完便知！正说到小竹子独自一人卖大米时，街对面米行的女老板娘见他又瘦又小，孤单单的一个孩子在买卖，心生怜悯，便走过来问小竹子‘你这大米如何卖？’小竹子想了想，答曰：‘一斗米卖一钱加二铜板，一石米卖一两加二十铜板。’”

“这孩子倒是机灵，算学也好，晓得抬价。”

阮氏略略一笑。

“是呀，米行老板娘将他的大米全部收去米行了。牛车卸下来的大米一共七石三斗，他卖了七两三钱银子，还余了一百四十六个铜板。待他父亲方便回来，发现他将大米全部售空，自然喜不自胜，小竹子按照父亲给的价钱将银两交给父亲，剩下的百余枚铜板他偷偷的藏在袖子中，并未交出……”

璃姬说到这里，停顿了下来，一双灵动的大眼睛扫过南、东二人，见他二人表情不太自然，璃姬又想了想那清单，表情凝重。

“小姐，那小竹子不将铜板交予父亲，又待做何用？”

兰草见璃姬不语，急切地问道。

“小竹子瞒过父亲，将卖大米赚来的差价埋在土下面，然后高高兴兴地问父亲：‘爹爹下次再去卖米是何时啊？其父答曰：‘再种得稻米便去贩卖。’”

“距离下次买卖的时间虽久，但小竹子想想自己在土下面还埋得有铜板，便满足的走开了。怎料过了几日竹子父下地翻土，竟在土中发现一百多枚铜板！父大喜，遂将铜板通通收走，可怜小竹子费尽心机得来的藏钱就这样没了。”

“啊！可真真是竹篮打水一场空了！”

明珠失望地说道。

“是呀”璃姬望向南、东，见那二人脸色发白，颇有深意地又道：

“纸，毕竟包不住火。”

阮氏见状，将璃姬揽了过来附耳悄声问道:

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