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正当她们疑惑之时,沈凌的声音从马车外响起,“二位姑娘请移步。”
“沈凌、俞杭,你们搞什么鬼?”
话虽这么说,但林杏还是拉着小莓下了车,此时已行至城外。
“让俞杭解释。”
俞杭也是立刻接过话茬:“我已向皇上禀告此行,皇上下旨让我们在定州停留半月解决此事。”
林杏心下一动,皇上竟如此明事理,百姓如此疾苦,她本以为皇上与丞相蛇鼠一窝,看来事实可能并非如此。
“那又为何停下?”
“现在乘坐的这辆直抵京城,我们要在定州停留。”
“那行李呢?”
“自然跟着我们的马车。”
没问题的林杏拉着小莓登上新换的马车,可还没等踩上马凳,就被沈凌叫住。
“林掌柜,不介绍一下这位姑娘吗?”
“我已不是掌柜,直呼我的姓名就行。”她一把抱住小莓,“这是与我一起长大的闺中密友,小莓。”
“沈公子叫我小莓即可。”
“既然如此,你也不必叫我沈公子,太过生分。你也可以直呼我的名讳。”
小莓恐慌地看向林杏,见她点了头,对着沈凌抿嘴一笑,最终也没能叫出他的名字。
“天这么冷,要不等到了驿站咱们再聊。”
林杏被冻得打了一个哆嗦,逃似的钻进了马车,撂下这句话也不再管身后的三人。
南汝到定州并不算远,只需一天半的车程,今日早晨出发,明日午时就能进入定州城。
星星在天空显现,马车在一家官驿门外停下,这驿站并不起眼,外表甚至有些破旧,只有名字引人注意。
“红瓷驿,这名字可真奇怪。”
几人从下了马车,驿站的招牌便映入眼帘,名字不是最奇怪的,这个招牌竟是用红字写的。红字配上黑夜,真是别有一番风味。
门口的小厮早就看到马车,等四人下车,他才上前牵马,巧的是,林杏的吐槽让他听得一清二楚。
看着四人的穿着打扮,小二心下一动,主动为她们介绍驿站,“几位客官有所不知,离驿站不远处就是定州,而定州最有名的就是花瓷。古往今来,有不少文人墨客将花瓷比作红玉,花瓷声名大噪,所以驿站以此为名。”
小厮惯会察言观色,他发现其中两位客官对此颇有兴趣,便接着道:“驿站招牌上的字可是由先皇亲自书写,当年先皇南巡经过此地,便写下这一美名。”
适当的停顿,林杏知道他在期待什么,拿出十文钱递给他,小厮也是心满意足离开。
小厮消失不见后,沈凌用肩膀撞了下一旁的俞杭,语气中带着揶揄,“那小厮说的可为实话?”
俞杭瞥他一眼,没有接话,自顾自往驿站内走去。沈凌也是自讨没趣,无奈耸肩。
“应该是真的,先皇南巡途径此地也算合理。”林杏经过沈凌时漫不经心地说道。
风吹得更猛烈,沈凌突然发现其他三人都已进入驿站,赶忙跟上。所有人进入驿站后,只剩牌匾上的蜘蛛丝随风飘荡。
比起屋外,屋内的氛围好像更恐怖。大堂中坐了不少人,却无比安静。四人进去后竟没人前来招呼,几人杵在原地不知所措。
“敢问店家何在?”
无人回应,屋中的客人竟然没有一个抬头看向四人,只顾埋头吃饭喝酒。林杏心下了然,这个驿站恐怕不简单。
她碰了下沈凌的胳膊,靠近他轻声说:“一会儿你就拿出纨绔的作态。”
沈凌不解,却仍是照做,只见他往屋内走了几步,用更大的声音喊道:“本公子前去定州做生意,没想到竟遇到这般无礼的店家,也罢,不如连夜赶路进入定州。”
“公子,咱们走吧。”
两人一唱一和,摆出要离开的架势。果然,有一红衣女子从厨房走来,带着谄媚的笑容。
“厨房声响太大,这才怠慢了各位贵客。为弥补几位,我做主送各位几瓶好酒,不知几位意下如何?”
“酒就不必了,本公子什么没喝过。给我来两间上好的客房,要最好的。”
不知为何,沈凌刻意加重了最后几字,或许是为了突显自己的身份。老板听到这话笑得更开心了,嘴都要合不拢,急忙为四位引路,带她们上二楼。
一路上老板不停介绍自家驿站有多好,从文化底蕴夸到基础设施,不过林杏总有一股不好的预感。
介绍完两间客房的老板笑得如沐春风,“几位可还满意?”
沈凌装模作样点头,“满意,就这两间了。”
“贵客满意就行,这两间房只需五两银子,驿站的饭菜随意吃。”老板说着就向沈凌伸出手,一脸期待地看着他。
沈凌掩饰地笑几声,自然地看向林杏,见林杏点头,他才从包中拿出银子给老板,“既然如此,老板可要好好招待我们。”
老板笑得更灿烂了,她们却笑不出来。这不是官驿吗?她怎么敢怎么黑,要林杏说,这就是家黑店。
事已至此,先吃饭吧。放下行李后,林杏拉住小莓,小声道:“小莓这家店有问题。”
“是没比我想的破旧,可为何要这么说?”
“刚才咱们在下面拉扯半天,竟然没有一个客人抬头。这还不奇怪吗?一个正常人听到陌生的声音,怎么样都要看一眼吧。”
“可她们为何要如此?”
林杏摇头,“不过你放心,有我在一定会没事的。”
两人出门时正好碰上俞杭和沈凌,四人结伴往楼下去。不到一刻钟的时间,楼下的人就少了一大半,现在只剩三桌有人。
老板这次倒是积极,还没等她们到一楼,她就招呼开来,“四位贵客请上座,我已为各位备好饭菜。”
果然桌上已摆满饭菜,和寒酸的桌子比,这些饭菜像是海螺姑娘做出来的。
见四人都坐下,老板拿起手边的酒瓶,“这可是驿站最好的酒,不知道我是否有这个荣幸和几位喝上一杯?”
“当然可以,老板气质出尘,这该是我们的荣幸。”
沈凌一句话就把老板逗笑,笑声回荡在驿站,轻脆又诡异。
老板顺势为她们倒酒,自然而然坐在旁边的空位。酒过三巡,老板的话变得更多。
“四位去定州所谓何事啊?”
林杏皱眉,沈凌继续打哈哈,“做生意,我家在南汝生意甚好,便想着去定州闯荡一番。”
“什么生意?”
“瓷器。”
“这可真是有缘分啊。”
老板大笑出声,四人也是跟着附和。林杏装的快累死了,其他两人也是如此,沈凌倒是乐在其中。
不知道他们两人说了什么悄悄话,老板已经搭上沈凌的肩膀,用几人都能听见的声音道:“不知道在座的可有公子的家眷?”
“这三人可都是我的家人。”沈凌挨个介绍,“这位是我的二妹,林银。这位是我的小妹,林梅。而另一位则是我的妹夫。”
“不知道那位公子是哪位妹妹的情郎呢?”
“你不如猜猜。”
老板的视线从林杏和小莓的脸上扫过,来回犹豫一番,最后目光落在小莓身上。
“想必是二妹的吧。”
这话倒是出乎几人意料,沈凌也来了兴趣,“不知姑娘是如何看出的?”
“自是因为…”老板话锋一转,“你先告诉我你的名字。”
“林凌。”
沈凌说这话时眼睛一眨不眨地盯着老板,看不出一点心虚,一旁的林杏都替他紧张。
“原是林公子,在下李夏溪。”
“李姑娘还没告诉我你是如何猜到的呢?”
李夏溪掩唇一笑,凑近沈凌的耳边,小声地说了什么。
林杏盯着老板的一举一动,没有发现任何异常,沈凌却突地站起身,“夜色深了,你们也快回去休息吧。”
“兄长,你呢?”林杏迅速进入角色。
“我和李姑娘有要事要聊,不必管我,你们还是快走吧。”
尽管满腹疑惑,三人也只能站起身离开,林杏进入屋子前向下看了一眼,大堂中竟只剩下二人。
林杏关上门,从门缝中小心偷看,一旁的俞杭也是如此。或许是因为楼下无人,两人的声音并没有压低,反而更大。
“这可只剩你我二人,李姑娘有话可以直说了吧。”
“是吗?我可不这样觉得。”
离得太远,能听清已是极限,林杏根本看不清两人的脸色。她听到老板的话,急忙转过身,欲盖弥彰地向里面走了两步。
等她在爬到门边时,人消失了,大堂中空无一人。
这时也顾不上隐蔽,林杏急忙打开门,而俞杭已经站在门外。
“你看到沈凌去哪了吗?”
“看到了,他跟着老板走进了一楼的一间屋子。”
“小莓,你在屋中不要走动。我们先去探探情况。”
没等小莓回复,林杏赶紧拉着俞杭下楼,即使二人刻意放轻脚步,在这安静地驿站,脚步声依然很响。
顺着俞杭刚才看到的方位,她们停在一间客房外,这间屋子看外表和他们的一模一样,没看出猫腻的林杏决定爬在门边偷听。
越听林杏的表情越凝重,“你听到屋内的动静了吗?”
“没有。”
二人对视,林杏退到后方,俞杭去开门。
本以为会有暗器,事实证明是她们想多了,这就是一间正常的客房,没有暗器,屋中也很干净,连个人都没有。
不对,没人?沈凌呢?老板呢?两人快步进入屋内,简单搜索一遍,确实没人。
“难道是我看错了?”
“不会,我刚才观察过,一楼只有这一间客房。既然沈凌进了屋中,那他肯定不会消失。”
同时想到了一件事,两人异口同声道:“屋中有密道。”
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